Болезнь Вильсона-Коновалова характеризуется поражением печени и нервной системы. Заболевание генетически обусловленное; в основе клинических проявлений лежит нарушение обмена меди в организме. В норме основная масса меди после всасывания в кишечнике выводится с желчью и мочой. При болезни Вильсона-Коновалова увеличивается вывод меди через почки и, соответственно, уменьшается ее содержание в крови. Это приводит к нарушению обмена кислорода крови, поскольку медь входит в состав специфических ферментов крови, ответственных за газообмен организма. В итоге, из-за нарушения обмена меди, она накапливается в печени, почках, роговице глаза и головном мозге. В печени из-за этого развивается "сморщивание" печеночной ткани и разрастание фиброзной ткани, что приводит к нарушению очистительной функции печени, а это, в свою очередь - к накоплению шлаков в организме. Так, уже с детского возраста часто возникают эпизоды желтухи, выявляется увеличение печени и селезенки. Симптомы поражения печени наиболее ранние, в то время, как неврологические симптомы болезни появляются только после 20-30 лет. Накопление меди в почках сопровождается развитием неврита и гломерулонефрита - т.е. поражением почечных клубочков и канальцев; это приводит к нарушению фильтрации ионов и белка, их повышенному выведению с мочой из организма. Накопление меди в роговице глаза не вызывает нарушения зрения или движения глазного яблока, однако приводит к появлению специфического диагностического симптома этой болезни - желтоватого цвета кругов на радужке, которые видны невооруженным глазом. Накопление меди в головном мозге, наряду с его интоксикацией шлаками из-за нарушенной очистительной функции печени и почек, приводит к развитию ряда нервно-психических симптомов. Начальными проявлениями болезни Вильсона-Коновалова могут быть трудности при выполнении мелких движений, смазанность речи. Появляется дрожание рук и головы в покое и при нагрузках. Отмечается мышечная скованность, отсутствие произвольности в движениях.Течение заболевания прогрессирующее, с эпизодами обострений и ремиссий. В лечении болезни Вильсона-Коновалова применяют препараты, нормализующие обмен меди. Назначают их строго индивидуально, а зависимости от степени активности заболевания, а дозы наращивают под контролем концентрации меди в сыворотке крови. Поскольку эти лекарственные препараты обладают сильными побочными эффектами, одновременно назначают витамины или общеукрепляющие средства. Больным рекомендуется диета, исключающая продукты с высоким содержанием меди (грибы, какао, шоколад, печень, рыба), а также в период ремиссий санаторно-курортное лечение в санаториях, где осуществляются специализированные программы лечения и профилактики нарушений обмена веществ и болезней нервной системы (в т. ч. нарушение обмена меди в организме). Это санатории курорта "Белокуриха" (Алтайский край), "Кульдур" (Еврейская автономная область), оздоровительный комплекс "Русь" (Иркутская область), "Красноярское Загорье", "Учум" (Красноярский край), "Озеро Медвежье" (Курганская область), "Белые ключи" (Карелия), имени Калмыкова (Кабардино-Балкария), имени Семашко (Ставропольский край), имени Кирова (Кисловодск, Ставропольского края), имени Цюрупы (Воронежская область), "Иркут" (Иркутская область), "Истра", "Каширские роднички" (Московская область), "Кедровый бор" (Кемеровская область), "Костромской" (Костромская область), "Колос" (Омская область), "Аршан" (Республика Бурятия), "Барнаульский" (Алтайский край ), "Бештау" и "Зори Ставрополья" (Ставропольский край)", "Золотой колос", санаторно-курортный комплекс "Знание" (Краснодарский край), санаторий имени Бородина (Костромская область), "Изумрудный" (Приморский край) и многие другие здравницы России и стран СНГ.