Счет своему почтенному возрасту Рим - "вечный город" ведет с 753 г. до н. э. За долгие века своей истории Рим переживал эпохи подъема и эпохи упадка. Императорский Рим с полутора миллионным населением считался самым большим городом своего времени. После нашествия варваров в раннем средневековье в опустошенном, разграбленном Риме осталось около 15 тысяч жителей. Но город оправился от разрушений и продолжал расти особенно бурно в 14-17 вв. В Риме сохранились почти в нетронутом виде целые средневековые кварталы, например, Трастевере, многочисленные дворцы и церкви эпохи Возрождения и более поздних времен отдельные памятники античности (Колизей, Пантеон, триумфальные арки, термы, остатки древних стен).
Рим - уникальный город в том отношении, что в его пределах находится целое самостоятельное государство, хотя и самое маленькое в мире - Ватикан, главный центр католицизма, чем объясняется обилие католических церквей в итальянской столице.
Трудно сказать, что запомнится больше всего в этом захватывающем дух городе - надменная роскошь Ватикана, бессмертный Форум, безумная скорость итальянских автомобилей. Вечная магия Рима заключается в умении сочетать древнее и современное. Империи возвышались и переживали упадок, старые боги сменялись новыми, но Рим остаётся Римом. Виды итальянской столицы - не единственное её очарование. Рим также является и городом звуков, начинающихся рано утром со звона церковных колоколов. "Вечный город", "Город на семи холмах", "Праматерь городов" - какими только именами и эпитетами не награждали древний город за почти три тысячи лет его существования. А еще заметили, что если название города - Roma - прочесть наоборот, то получится Amor - любовь, что, впрочем, является удивительно справедливым совпадением. В Рим ездили всегда. Не зря ведь и по сей день считается, что "все дороги ведут в Рим". Сюда приезжали за вдохновением. В XIX в Рим буквально хлынул поток поэтов и художников всех национальностей, среди которых были Гете, Стендаль и Генри Джеймс. Древнеримские руины восхищали знаменитых английских романтиков - Байрона, Китса и Шелли. В Риме черпали вдохновение многие русские писатели, художники и композиторы. Гоголь, Батюшков, Погодин, Тургенев, Герцен, Некрасов, Чайковский - череда имен великих мастеров русского искусства, прошедших через Рим и сраженных его величием и красотой, поистине бесконечна. Безусловно, центр притяжения Рима - его древние руины. "Вечный Рим - тут", - утверждал Герцен, созерцая то, что осталось от Колизея и Римского Форума*
*Рим даже не понес существенных повреждений во Второй мировой войне. Гитлер отказался от планов подрыва мостов через Тибр не желая прослыть разрушителем Рима. Однако Бенито Муссолини, считавший, что "все просто живописное должно быть выброшено, чтобы уступить место для величия, чистоты и красоты столицы", оставил след в архитектурной планировке города: в чисто имперском стиле он приказал прочертить по карте города новые магистральные улицы Corso del Risorgimento и Via dei Fori Imperiali, под которой оказались погребены многие постройки Императорских форумов. Считается, что Рим является "второй столицей моды. Модные бутики известнейших мировых марок, роскошные магазины расположены в красивейшем уголке Рима . рядом с Испанской лестницей. Самой модной считается знаменитая Via Codotti (трехэтажная громада магазина Prada, магазин Gucci, бутик Bvigari Armani.