Расположение
Прионежский муниципальный район расположен в юго-восточной части республики Карелия, вдоль юго-западного побережья Онежского озера, вокруг города Петрозаводска. Земли, лежащие вокруг Онежского озера, именовались в старину Обонежьем, позже отдельные районы получили свои названия. Появились географические понятия Заонежье и Прионежье. По имени земли, примыкающей к западному берегу озера, 29 января 1927 года южный административный район стал именоваться Прионежским.
Административный центр района находится в г. Петрозаводске. Район включает 13 сельских муниципальных образований, в том числе 3 вепсских: Шелтозерское, Шокшинское, Рыборецкое.
Природа
Местность, в основном холмисто-грядовая, сформировалась под воздействием последнего ледника. Вдоль Онежского побережья идет Шокшинская гряда с максимальными высотами до 240 метров. В районе довольно много ледниковых отложений из валунных песков и супесей, а также озерно-ледниковых глин, суглинков и песков. В районе имеются запасы глины, песка, габбро-диабаза, малиновый и красный кварцит. Множество мелких лесных озер (ламбушек) и несколько довольно крупных, таких как Укшезеро, Кончезеро и других, живописно разбросанных на этой территории дополняют картину. Большое количество влаги в почве при относительно малом испарении способствует заболачиванию земель.
Особо следует отметить наличие в районе отличных рекреационных территорий:
- окрестности межозерья Кончезеро-Ушкозеро;
- заливы Онежского озера Ялгуба-Суйсари;
- побережье Онеги, южнее Петрозаводска;
- район Лососинное-Машезеро-Шапшозеро.
С полным основанием можно сказать, что, в отличие от многих других районов Карелии, Прионежье представляет взору те ландшафты, которые остаются неизменными на протяжении тысячелетий и обладают уникальным рекреационным и эстетическим потенциалом.
Более половины территории района занимают леса. Широко представлены сосняк брусничный и ельник черничный, типичные для южно-карельской зоны тайги (60% всех лесных запасов), характерны также чистые сосновые прибрежные боры. Лиственные леса составляют около 40% запасов лесов, в основном они представлены березняками.
Климат
В климатическом отношении Прионежский район относится к наиболее теплым местностям Карелии с мягкой и короткой зимой, наиболее длительным и солнечным вегетационным периодом. Прионежье расположено в зоне избыточного выпадения осадков.
Дополнительная информация
После того, как закончилось этническое формирование карельского народа, пространством и различием в исторических судьбах разделенного на три ветви, на территории современного Прионежского района обосновались, в основном, представители южной ветви - карелы-ливвики.
В районе существуют достаточно стойкие традиции национальной духовной культуры, воплощенные и непрерывно возобновляемые в многолетней деятельности народных и самодеятельных коллективов, а также на единственном в Карелии комбинате народных художественных промыслов в с. Деревянное. Исключительный интерес имеют фольклорно-календарные и обрядовые праздники, в той или иной форме существующие почти во всех деревнях.
Прионежье богато объектами культурно-исторического наследия: на территории более 100 памятников архитектуры и истории, 34 объекта археологии представляют собой стоянки первобытных людей. В районе до сих пор богато представлены разные типы деревянных жилых и хозяйственных зданий, относящихся к XVIII-XIX векам. Особенно их много в Ладве, деревнях Суйсарь и Ялгуба.
Особый интерес представляют вепсские поселения.
Вепсы являются коренной народностью, проживающей на территории Северо-Запада России и, по общепринятому мнению специалистов, представляют собой потомков племени "весь", впервые упомянутого как "Vas", "Vasina" в летописной хронике раннего средневековья Иордана "О происхождении и деянии готов. Getica" и относящегося к VI веку н.э. Археологические находки юго-западного Белозерья (VI-XIII вв.), раскопки курганов Юго-Восточного Приладожья, Прионежья и северного побережья Онежского озера (X-XI в.в.), свидетельствуют о самобытной и богатой культуре, однозначно трактуемой как древневепсская. По мнению большинства исследователей древняя Весь представляла собой оседлый народ, основными занятиями которого было подсечное земледелие, скотоводство, рыбная ловля, охота на лесного зверя.
Вепсы занимают небольшую территорию на юго-западном побережье Онежского озера. В 1991 году здесь была образована отдельная административная единица – Вепсская волость. В 2005 году на ее основе были созданы три вепсских муниципальных сельских образования (Шелтозерское, Шокшинское, Рыборецкое), вошедшие в состав Прионежского района. До настоящего времени сохранилось несколько материальных объектов, связанных с религиозными обрядами вепсов. Из общего числа памятников этого рода три связаны с традиционными (дохристианскими) верованиями - это культовые рощи в деревнях Вехручей, Каскесручей и Рыбрека.
К объектам вепсского деревянного зодчества относятся традиционные постройки жилого и хозяйственного характера: дома, амбары, хлевы, конюшни. Вепсская архитектура во многом переняла традиции русской народной архитектуры и носит черты, окончательно сформировавшиеся в основном в XIX веке. Располагаются эти памятники, в основном, в Шелтозере, Вехручье, Горнем Шелтозере, Другой Реке, Шокше, Матвеевой Сельге, Каскесручье и Рыбреке. Наибольшую привлекательность имеют широко известный дом Мелькина (Вепсский национальный музей), жилые дома по улице Гористая в Шелтозере, комплекс застройки деревни Матвеева Сельга и Горнее Шелтозеро (в совокупности с храмом), а также единичные жилища и хозяйственные постройки в этих и других поселениях.
Наибольший интерес как памятники истории представляют объекты индустриального наследия - месторождения природного декоративного камня. Это Шокшинские ломки, где с конца XVIII века добывали малиновые и красные кварциты для нужд Санкт-Петербурга и его пригородов, затем с XX века для Москвы и других городов. Они использовались и используются как ценнейший облицовочный и декоративный материал, в том числе при сооружении надгробия могилы Наполеона Бонапарта в Доме Инвалидов в Париже, оформлении Мавзолея В.И.Ленина (потолок траурного зала, буквы на фронтоне), станции метрополитена. Из него делают также блоки, футеровочные плиты, щебень, мостовую шашку, брусчатку.
В 1937 году создан Вепсский народный хор, в 1982 году - детский вепсский хор. Оба творческих коллектива широко известны в Карелии и за ее пределами как участники концертов в Эстонии, Финляндии и регионах России с финно-угорским населением. Хоры - непременные участники национального праздника "Древо жизни", ежегодно проводимого на территории волости в июле.
Интересен комплекс бывшего Яшезерского Благовещенского монастыря, основанный до 1580 года, пещера преподобного Ионы Яшезерского - святого основателя обители, церковь Благовещенья пресвятой Богородицы (1657 г.), каменный храм Преображения Господня (1853 г.).
Населенные пункты:
- деревня Вехручей;
- деревня Вилга;
- село Деревянное;
- село Рыбрека;
- деревня Суйсарь;
- деревня Суйсарь на острове;
- деревня Царевичи;
- село Шелтозеро;
- село Шокша;
- поселок Шуя.